Energía solar y biodiversidad: ¿cómo conciliar las instalaciones y la protección de la naturaleza en España?

El despliegue masivo de la energía solar en España supone un gran avance en la transición energética. Sin embargo, esta rápida expansión, especialmente a través de grandes parques solares en zonas rurales, plantea una cuestión crucial: ¿Cómo conciliar la ambición climática y la preservación de la biodiversidad? Entre el marco normativo, los proyectos piloto y los resultados sobre el terreno, España busca construir un modelo de integración armoniosa entre la energía fotovoltaica y la naturaleza.

Con más de 27 GW de capacidad solar instalada en 2024, España se consolida como uno de los líderes europeos en producción fotovoltaica. El Gobierno aspira a alcanzar los 76 GW en 2030, según las previsiones del Plan Nacional Integrado de Energía y Clima (PNIEC). Para lograrlo, se necesitan miles de hectáreas de terreno para albergar parques solares, especialmente en las zonas rurales del sur, el centro y el este del país.

Pero este desarrollo a gran escala no está exento de impacto. Los grandes parques fotovoltaicos suelen implantarse en espacios agrícolas o seminaturales, lo que suscita preocupación por la fragmentación de los hábitats, la degradación del suelo y la perturbación de la fauna local.

España no permite que el desarrollo solar se lleve a cabo sin medidas de protección. Desde 2021, los proyectos de centrales solares de más de 5 MW deben someterse obligatoriamente a una evaluación de impacto ambiental (EIA). Este procedimiento, regulado por la Ley 21/2013 de Evaluación Ambiental, exige un análisis riguroso de los efectos sobre la biodiversidad, los suelos, el agua y el paisaje.

El Ministerio para la Transición Ecológica (MITECO) también publicó en 2023 una instrucción técnica dirigida a los promotores, en la que se recomienda evitar las zonas sensibles: corredores ecológicos, hábitats de especies protegidas o terrenos cercanos a zonas Natura 2000. Como resultado, en los últimos meses se han cancelado o redimensionado varios proyectos solares en las provincias de Segovia, Albacete o Murcia.

Ante las críticas, están surgiendo nuevos modelos que combinan la producción solar con la conservación de la biodiversidad. Es el caso del agrivoltaísmo, que permite combinar paneles solares y actividad agrícola en un mismo terreno.

En Zafra, Extremadura, una granja solar piloto desarrollada por Iberdrola está probando la instalación de paneles elevados que permiten el pastoreo de ovejas bajo las estructuras. El objetivo es reducir el uso de pesticidas, mantener los suelos vivos y limitar la artificialización. Los resultados son alentadores: la sombra creada por los paneles favorece la retención de humedad y la diversidad floral.

Otros proyectos integran zonas de refugio para la fauna, corredores ecológicos o setos vegetales entre las filas de paneles, lo que favorece el retorno de los insectos polinizadores y las aves.

Para las zonas rurales que se enfrentan a la desertización demográfica, las instalaciones solares pueden representar una oportunidad económica. En Castilla-La Mancha o Andalucía, algunos municipios han establecido asociaciones público-privadas en torno a parques solares que permiten financiar servicios públicos locales, crear empleo y revitalizar tierras abandonadas.
Sin embargo, varias ONG, como SEO/BirdLife o Ecologistas en Acción, piden una mejor planificación del desarrollo solar. Recomiendan dar prioridad a los tejados, los terrenos industriales abandonados y los terrenos ya urbanizados para evitar la conversión de ecosistemas que aún son funcionales.

La transición solar no puede realizarse en detrimento de la vida. Para mantener la coherencia entre la política climática y los objetivos de biodiversidad, España deberá seguir adaptando su planificación territorial, reforzando las evaluaciones ecológicas y promoviendo modelos virtuosos como el agrivoltaísmo y el autoconsumo local.

Conclusión
La energía solar es una de las claves para que España alcance la neutralidad en carbono. Pero su implementación, especialmente en las zonas rurales, debe tener en cuenta imperativamente los equilibrios ecológicos. Existen soluciones, y los primeros ejemplos de integración exitosa demuestran que es posible conciliar la producción de energía renovable con la preservación de la naturaleza.

En Abora creemos en una energía solar responsable, inteligente y respetuosa con el territorio. La innovación, como los paneles híbridos que maximizan la eficiencia energética, va de la mano de la exigencia medioambiental. Porque la transición energética nunca debe realizarse en detrimento de la biodiversidad.